道教祭祀孤魂，行大型超度道场，放焰口，都要举行要发城隍牒科仪。一般安排在摄召之后，救苦科之前。其作用是通告本境城隍土地，奉请其监发牒文，指挥行下管属里域神司等，咸遵符命，迁拔亡魂等众前来经坛，赴会受度。

救苦即太乙救苦天尊，简称救苦天尊。居于青华长乐界之妙严宫，以慈闻名于世，化身十方救苦天尊，在世间救苦救难，超度亡魂。故每逢七月十五中元节，太乙救苦天尊广开宏恩，大赦地狱，由地官负责赦罪解愆，鬼门大开而慈法普施，广度鬼魂。此时人们若请道士法师诵经拜忏，申文奏表，为已故亲友追荐祭祀，即得亡过灵魂闻经受度，脱离苦海，往生仙界。

发城隍牒

济灵

祭孤

救苦朝科

坛场摄影：彭涛