碧霞祠坐落在泰山之巅，是华东地区海拔最高、建筑规格和规模最大的道教宫观。创建于宋大中祥符二年(公元1009年)，距今已有1000余年历史。初名“昭真祠”，金代称“昭真观”，明代改名“灵佑宫”，清代重修殿堂后，改额“碧霞祠”，沿用至今。

碧霞祠现存建筑保留了明代的规模及明代的铜铸构件，建筑风格多为清代中晚期的风格。二进院落，以照壁、宝藏库、南神门、大山门、香亭、大殿为中轴线，两侧为东西神门、钟鼓楼、东西御碑亭、东西配殿，结构严谨，布局紧凑，被认为是我国古代高山建筑的典范，是同类建筑中独具一格的神品。

碧霞祠大殿盖瓦、鸱吻、檐铃等饰物皆为铜铸，东西配殿和大山门则为铁制，大殿铜瓦共360垄，以象征“周天之数”，充分说明在古代碧霞祠建筑规格之高。大殿内供奉碧霞元君鎏金铜像，为清乾隆年间(1736—1795年)所铸，至今保存完好，是祠中镇观之宝。殿内正中悬清雍正皇帝御书“福绥海宇”匾，殿外则为乾隆皇帝御匾 “赞化东皇”。

香亭座落正殿前院中央，其址原立有明万历年间所铸金阙。亭两侧有铜碑对峙：东为明万历年间《敕建泰山天仙金阙碑记》，西为天启年间《敕建泰山灵佑宫碑记》，形制十分雄伟。亭前有明嘉靖和万历年间铜铸千斤鼎和万岁楼。院东南、西南是御碑亭，分别保存有乾隆皇帝在乾隆六年（公元1774年）与乾隆二十二年（公元1757年）两次登泰山时所立的御碑，碑身均刻有其登岱诗作，十分珍贵。

碧霞祠整组建筑巍峨严整，气势恢宏，隐现于山巅云际，被美誉为仙人琼阁、天上宫阙。 

碧霞元君，是道教著名的女神，全称 “天仙圣母碧霞元君”，民间俗称“泰山圣母”、“泰山老奶奶”，华北一带则称为“泰山娘娘”。碧霞祠是碧霞元君的祖庭，是泰山娘娘信仰的发祥之地。

据道教经典记载，碧霞元君乃上古时代之女神。《太上老君说天仙玉女碧霞护世弘济妙经》云 : 元君乃“西天斗母精运元气发现，金莲化生吾身。归隐岱岳，修炼年久，意如初兴，幸逢正果，功成道合。感蒙保奏，受敕‘天仙玉女碧霞护世弘济真人'，统摄岳府神兵，照察人间善恶，永镇泰山，助国裕民，济厄救险，赏功伐罪。”

据《泰山道里记》和《岱览》载，唐代前泰山顶上女神早有玉女或元君的称号。自宋代立祠祭祀后，元君信仰兴盛起来。明清两朝，上自帝王皇室，下到村氓民夫，无不崇祀元君。供奉碧霞元君的泰山行宫，一时遍及全国各地，有成千上万座之多。光在京师，娘娘庙就有“三山五顶”之说。清韩锡胙在《元君记》中记载，“通古今天下神祗，首东岳。而东岳祀事之盛，首碧霞元君……自京师以南，河淮以北，男妇日千万人奉牲牢币，喃喃泥首阶下。” 由此可见，碧霞元君香火之极盛，百姓对碧霞元君信仰崇拜之至。

经历千年的香火供养，到了今天，碧霞元君灵应九州的信仰早已根植民间。每年到了新年庙会、三月三庙会、三月十五元君圣诞之期，不辞劳苦登上山顶前来朝拜的信众摩肩擦踵、络绎不绝，可达数百万众。年复一年的如此香火鼎盛，也为这座美丽宫阙，赢得了“千年碧霞祠、万代祈福地”的美好赞誉。